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このサイトを運営している編集員も全国各地の取材先に訪れる。
その宿泊先でいつも感じるのはホテルでの節電は難しいということ。何かしなくてはと考えながらも、快適な空間でくつろいでしまう。そんなとき発見したのが、エコへのこだわりを徹底し、しかも低価格という「スーパーホテル」（全国91店舗）だった。

＜節約されても、それが快適＞

早速、仙台の出張時に「スーパーホテル・シティ仙台」を利用。エコへのこだわりを探った。駅から徒歩３分、迷わず到着。チェックイン時、宿泊説明を受けた時点で最初のエコ。パジャマはセルフサービスで棚から好みのものを選ぶという。必要なければ受け取らない。部屋に用意しないのが省資源だ。そして、渡されるはずの鍵がなく、暗証番号の書かれた紙が１枚。カードキーによる読み取り機を排除して、キーを手動にすることで省エネルギー化。さらにマイ箸持参や、備え付け歯ブラシを未使用のまま返却すると、プレゼントがもらえるとのこと。

部屋に入り気づいたのが、通常コップにつけられている「消毒済」の紙がないこと。またひげ剃りやヘアブラシも備え付けはなく、必要なら１００円で購入。これも、そのほうが合理的だ。冷蔵庫には手元操作できる電源スイッチがあり、未使用時は電源を切ってくださいとのメッセージが貼ってある。室内には個別のエアコンが配備。もちろん電源は入っていないが、それでも室温は快適。たぶん適切な通気を考え設計された建物なのだろう。

宿泊してみた印象は、マンパワーも含め徹底した省エネルギー化。ホテルなので宿泊客の快適性は最優先。その中で固定概念にとらわれず、発想を転換させ省エネルギー化したことは素晴らしい。宿泊客にとって当たり前だったものが、制限されることで考え、貢献する気持ちが芽生える。なんだなくてもいいか。今度は持参しようとなる。不快にさせず、押し付けず、環境配慮を意識づける。このバランスは思っているよりも相当難しいはずだ。宿泊してこんなにすがすがしい気持ちになるのは初めてかもしれない。

＜エコに快眠、健康も＞

感動の宿泊体験をもっと掘り下げるため、スーパーホテル側に取材を申し込み、創業者である山本梁介会長に話を伺うことにする。

「環境への取り組みをはじめたのは、８年前の水俣店開店の頃。水俣市は環境活動が盛んで、ゴミの分別は20種類以上。でもそんな細かい活動を実施する水俣の市民の顔がとても元気にあふれていました。その元気に感動し、取り組みを進めたのです」（同氏）

実施したのは、食堂の廃止、空調のセパレート化、ＬＥＤなどへの電灯の変更、節水システム導入、ＩＴ化など。特にＩＴ化では、夜間のフロントサービスの集約化進め、全国すべての店舗のフロントをひとつにまとめるシステム構築を実現。人および電力の省力化が図れた。取り組みの結果、二酸化炭素（ＣＯ２ ）排出量は26％減。現在、１部屋当たりのＣＯ２ 排出量は６・82kgで、これをカーボンオフセットしＣＯ２ フリーの宿泊を実現する。

さらに「快眠と健康も当ホテルのテーマです」と同氏は施設に託したこだわりを話してくれた。ホテルで最も大切なのは心地よい眠りの提供だと考え、快眠のための施設づくりを研究しようと、大阪府立大学健康科学科と共同で「ぐっすり研究所」を設立。また、宿泊客の健康を考えて天然温泉を多数のホテルに完備。健康朝食ということで、野菜ソムリエによる調達と献立を行う。メニューづくりの基本は地産地消である。

　
宿泊後、すがすがしい気持ちになれたのは、エコ活動に参加できたという満足感だけでなく、快眠と健康も提供してくれた施設のお陰だとわかった。