サステナブル社会とは
sustainable：「持続可能な」の意味。環境保護と自然開発を共存させ、
持続可能な経済成長を目指す社会のこと。

第2回
人材育成で持続可能な社会を創る

阿部 治 立教大学社会学部現代文化学科教授。従来の環境教育を「人と自然」「人と人」「人と社会」といった「つながり」から整理する広義の環境教育を提唱。ESD研究所を設立し、現所長として「国連ESDの10年」の提唱などを行ってきた。

ESDが地域創生に大きな役割を果たす

　　持続可能な開発のための教育（Education forSustainable Development）の略称がＥＳＤ。サステナブル社会の実現に向けた学習活動を指し、内容は環境・多文化理解・平和・福祉など幅広い。地域に根ざす小中学生から大学生、生涯教育など多様な学びの場がある。
　現在、ＥＳＤ研究所が特に重視しているのは「地域創生」の取り組みだ。まず衰退が懸念される日本の各地域から、自然・文化・歴史・人材などさまざまな「資源」を発掘し、さらに持続可能な開発の視点から利用する。この取り組みのために力を入れているのが、「人と自然」「人と人」 「人と社会」を「見える化」「つなぐ化」することだ。
　この地域創生を進めるため、これまで長崎県対馬市、北海道羅臼町、静岡県西伊豆町と提携し活動を行ってきた。研究所で培った教育カリキュラムを応用し、「地域に誇りを持ち、地域の抱える問題を粘り強い交渉を通じて解決できる」人材の育成を図っている。
　また、立教大学の地元である東京・池袋でも地域振興につながるＥＳＤを展開する。サステナブルな都市のあり方を考える「池袋学」という公開講座がその１つ。池袋にある東京芸術劇場と共同で開催する講座だ。

広がる学びの場

　所長である阿部治教授は、世界の環境問題を解決するためには、環境のことだけを考えていては駄目だと考え、ＥＳＤ研究所を設立した。「環境問題の背景には経済事情や社会状況などがあります。そこに生じている歪みを改善しなければ、環境問題の克服も持続可能な社会の実現もできない。そこで大切なのは、正しい知識を持つ人材を育てることです。人材を育成し、地域創生などの実地で役立てるのが当研究所の役割です」と話す。
　ＥＳＤは、具体的には参加体験学習を通じてコミュニケーションや問題解決に向けた能力を養う「実践型教育」だ。「正解が１つでない」問題に対し、解決手法を実践的に養う。その重要性は義務教育でも注目されており、現在、文部科学省が進める学習指導要領の改訂作業ではＥＳＤが重要課題として取り上げられているとのことだ。
　また、ＥＳＤには社会教育や企業内教育といったニーズもある。ＩＳＯやエコアクションなど環境を意識した活動の中で、企業のＣＳＲとしてＥＳＤに取り組む企業は年々増えている。
　「日本の少子高齢化・過疎化は世界の先端を行っており、今後他国でもその問題は顕在化するでしょう。その際、私たちが進める地域創生などの取り組みは大いに参考になる。世界でも地域でも活躍できる"真に生きる力"を身につけてもらうため、より一層ＥＳＤを普及させるつもりです」。