1971年にスイスの経済学者クラウス・シュワブによって設立された非営利の公益財団。 世界的に影響力のある経営者、政治家、学者らを招待し、毎年1月末に、地球環境や国際平和、貧困問題など世界の重要課題を話し合う年次総会を主催している。この総会はスイスの観光保養地ダボスで開かれることから「ダボス会議」と呼ばれる。各国の競争力をランキング形式で示す「世界競争力レポート」も発表している。